Penyelenggaraan Chef Expo 2026 resmi berlangsung pada 6–9 Mei 2026 di NICE PIK 2 bersamaan dengan pameran Food + Beverage Indonesia. Ajang ini menjadi panggung strategis bagi talenta anak bangsa untuk memperkenalkan kekayaan cita rasa Nusantara kepada dunia internasional. Direktur WAKENI, Rini Sumardi, menekankan bahwa melalui kegiatan ini, diharapkan lahir berbagai kolaborasi dan ide-ide segar guna memperkuat upaya memperkenalkan kuliner Indonesia ke mancanegara.
Langkah penguatan diplomasi kuliner ini juga mendapat dukungan penuh dari Menteri Pariwisata, Widiyanti Putri Wardhana demi kemajuan pariwisata nasional. “Prestasi Indonesia di bidang gastronomi pun semakin diakui secara global, terbukti dengan raihan penghargaan Indonesia New Destination Champion 2026 dari La Liste serta posisi Top 10 Best Cuisine in the World 2025 versi TasteAtlas,” tuturnya. Pencapaian tersebut selaras dengan dampak ekonomi yang dihasilkan, mulai dari peningkatan ekspor rempah dan sektor pertanian, pembukaan lapangan kerja bagi tenaga kerja kuliner, hingga lonjakan minat wisata ke Indonesia.
Saat ini, gastronomi telah menjadi faktor kunci bagi wisatawan dalam menentukan tujuan perjalanan mereka. Fenomena ini terlihat dari tren di mana 50% wisatawan melakukan reservasi restoran bahkan sebelum memesan tiket pesawat, dan 20% lainnya melakukan perjalanan khusus demi mendapatkan pengalaman kuliner. Dengan adanya pengembangan industri yang terarah melalui kegiatan seperti Chef Expo, sektor gastronomi diharapkan terus menjadi motor penggerak utama pariwisata dan ekonomi kreatif Indonesia. Fri-35